Dziesięciu najlepszych ludzi nauki według Nature:

Yunlong Cao z Uniwersytetu Pekińskiego mianowany na stanowisko w związku z nowymi badaniami nad koronawirusem

15 grudnia 2022 r. magazyn Nature opublikował listę dziesięciu osób, które brały udział w najważniejszych wydarzeniach naukowych danego roku i których historie oferują unikalną perspektywę na niektóre z najważniejszych wydarzeń naukowych tego niezwykłego roku.

W roku pełnym kryzysów i ekscytujących odkryć czasopismo Nature wybrało dziesięć osób. Znalazły się wśród nich astronomowie, którzy pomogli nam zrozumieć najodleglejsze zakątki wszechświata, badacze, którzy odegrali kluczową rolę w epidemii New Crown i ospy małpiej, a także chirurdzy, którzy przekroczyli granice transplantacji narządów – mówi Rich Monastersky, redaktor naczelny czasopisma Nature Features.

Yunlong Cao pracuje w Centrum Innowacji Biomedycznych Frontier (BIOPIC) na Uniwersytecie Pekińskim. Dr Cao ukończył studia licencjackie z fizyki na Uniwersytecie Zhejiang, a doktorat uzyskał na Wydziale Chemii i Biologii Chemicznej Uniwersytetu Harvarda pod kierunkiem Xiaolianga Xie. Obecnie jest adiunktem naukowym w Centrum Innowacji Biomedycznych Frontier na Uniwersytecie Pekińskim. Yunlong Cao koncentruje się na rozwoju technologii sekwencjonowania pojedynczych komórek, a jego badania pomogły w śledzeniu ewolucji nowych koronawirusów i przewidywaniu mutacji prowadzących do powstawania nowych szczepów zmutowanych.

18 maja 2020 r. Xiaoliang Xie/Yunlong Cao i in. opublikowali w czasopiśmie Cell artykuł zatytułowany: „Silne przeciwciała neutralizujące SARS-CoV-2 zidentyfikowane metodą sekwencjonowania pojedynczych komórek B pacjentów ozdrowieńców o dużej przepustowości”. Artykuł badawczy.

W badaniu tym przedstawiono wyniki nowego badania przeciwciał neutralizujących koronawirusa (SARS-CoV-2), w którym wykorzystano platformę sekwencjonowania RNA pojedynczych komórek i VDJ o wysokiej przepustowości do identyfikacji 14 silnie neutralizujących przeciwciał monoklonalnych spośród ponad 8500 przeciwciał IgG1 wiążących się z antygenem u 60 pacjentów, którzy wyzdrowieli z COVID-19.

Badanie to po raz pierwszy dowodzi, że sekwencjonowanie pojedynczych komórek o dużej przepustowości może być bezpośrednio wykorzystywane do odkrywania leków. Ma ono tę zaletę, że jest szybkim i skutecznym procesem, który obiecuje zrewolucjonizować sposób, w jaki ludzie badają przeciwciała neutralizujące wirusy zakaźne.

17 czerwca 2022 r. Xiaoliang Xie/Yunlong Cao i in. opublikowali artykuł zatytułowany: BA.2.12.1, BA.4 i BA.5 uciekają przed przeciwciałami wywołanymi przez infekcję Omicron w czasopiśmie Nature.

W badaniu tym ustalono, że nowe podtypy zmutowanych szczepów Omicron BA.2.12.1, BA.4 i BA.5 wykazały zwiększoną ucieczkę odpornościową i znaczącą neutralizację ucieczki osocza u pacjentów zakażonych Omicron BA.1, którzy wyzdrowieli.

Odkrycia te sugerują, że szczepionka Omicron oparta na BA.1 może nie być już odpowiednia jako dawka przypominająca w obecnym kontekście szczepień, a indukowane przeciwciała nie zapewnią szerokiego spektrum ochrony przed nowym zmutowanym szczepem. Co więcej, uzyskanie odporności zbiorowej poprzez zakażenie Omicronem jest niezwykle trudne ze względu na „immunogenne” zjawisko nowych koronawirusów i szybką ewolucję miejsc mutacji umożliwiających ucieczkę układu odpornościowego.

Zespół Xiaoliang Xie/Yunlong Cao opublikował 30 października 2022 r. artykuł badawczy zatytułowany: Imprinted SARS-CoV-2 humoral immunityinduced returns convergent Omicron RBD evolution in the preprint bioRxiv.

Niniejsze badanie sugeruje, że przewaga XBB nad BQ.1 może częściowo wynikać ze zmian poza domeną wiążącą receptor (RBD) spinozyny, a także z mutacji w częściach genomu kodujących N-końcową domenę strukturalną (NTD) spinozyny. XBB jest również w stanie unikać neutralizujących przeciwciał przeciwko NTD, co może umożliwiać mu infekowanie osób odpornych na BQ.1 i pokrewne podtypy. Warto jednak zauważyć, że mutacje w regionie NTD zachodzą w BQ.1 z niezwykle dużą szybkością. Mutacje te znacznie zwiększają zdolność tych wariantów do unikania neutralizujących przeciwciał wytwarzanych przez szczepienia i wcześniejsze infekcje.

Dr Yunlong Cao stwierdził, że zakażenie wirusem BQ.1 może zapewnić pewną ochronę przed XBB, jednak aby dostarczyć dowodów na tę tezę, potrzebne są dalsze badania.

Oprócz Yunlong Cao na liście znalazły się dwie inne osoby, które wyróżniły się wybitnym wkładem w walkę o globalne zdrowie publiczne. Są to Lisa McCorkell i Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell jest badaczką zajmującą się długim COVID-19 i jako członkini-założycielka Patient-Led Research Collaborative przyczyniła się do zwiększenia świadomości i pozyskania funduszy na badania nad tą chorobą.

Dimie Ogoina jest lekarzem chorób zakaźnych na Uniwersytecie Delty Nigru w Nigerii. Jego badania nad epidemią ospy małpiej w tym kraju dostarczyły kluczowych informacji w walce z tą chorobą.

10 stycznia 2022 r. Wydział Medyczny Uniwersytetu Maryland ogłosił pierwszy na świecie udany przeszczep serca świni modyfikowanego genetycznie u żywej osoby. 57-letni pacjent kardiologiczny David Bennett otrzymał przeszczep serca świni modyfikowanego genetycznie, który uratował mu życie.

Chociaż to świńskie serce przedłużyło życie Davida Bennetta tylko o dwa miesiące, okazało się ogromnym sukcesem i historycznym przełomem w dziedzinie ksenotransplantacji. Muhammad Mohiuddin, chirurg kierujący zespołem, który dokonał tego ludzkiego przeszczepu genetycznie zmodyfikowanego świńskiego serca, bez wątpienia znalazł się na liście 10 Ludzi Roku magazynu Nature.

Kilka innych osób zostało wybranych za promowanie niezwykłych osiągnięć naukowych i ważnych postępów w polityce, w tym astronom Jane Rigby z Centrum Kosmicznego im. Goddarda NASA, która odegrała kluczową rolę w misji Kosmicznego Teleskopu Webba, mającej na celu umieszczenie go w kosmosie i zapewnienie jego prawidłowego działania, co przeniosło ludzkie możliwości eksploracji wszechświata na nowy, wyższy poziom. Alondra Nelson, pełniąca obowiązki dyrektora ds. polityki naukowej i technologicznej w Biurze ds. Nauki i Technologii USA, pomogła administracji prezydenta Bidena w opracowaniu ważnych elementów programu naukowego, w tym polityki dotyczącej rzetelności naukowej i nowych wytycznych dotyczących otwartej nauki. Diana Greene Foster, badaczka aborcji i demograf z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, przedstawiła kluczowe dane na temat spodziewanego wpływu decyzji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych o uchyleniu prawnych zabezpieczeń prawa do aborcji.

Na tegorocznej liście dziesięciu najważniejszych wydarzeń znalazły się również nazwiska osób związanych z rozwojem zmian klimatycznych i innych globalnych kryzysów. Są to: António Guterres, Sekretarz Generalny Organizacji Narodów Zjednoczonych, Saleemul Huq, Dyrektor Międzynarodowego Centrum ds. Zmian Klimatu i Rozwoju w Dhace w Bangladeszu, oraz Svitlana Krakovska, Przewodnicząca ukraińskiej delegacji do Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu ONZ (IPCC).